Man differenziert zwischen der horizontalen und der vertikalen Steuergerechtigkeit. Die horizontale Steuergerechtigkeit besagt, dass Steuerpflichtige bei gleicher Leistungsfähigkeit auch gleich besteuert werden müssen. Während nach der vertikalen Steuergerechtigkeit Steuerpflichtige mit unterschiedlicher Leistungsfähigkeit auch unterschiedlich besteuert werden müssen. Die vertikale Steuergerechtigkeit gewährleistet der Gesetzgeber regelmäßig durch den Steuersatz. Hier steht dem Staat ein großer Entscheidungsspielraum zu.
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